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Folge 4 - Das Ende der Dinosaurier - Albert auf Entdeckungstour - YouTube
Danach erobern die Säugetiere die Erde und bilden wie die Dinos erneut teils riesenhafte Arten aus, wovon die berühmteste wohl das Mammut ist. Die Regeln der Evolution Bald entwickeln sich vielgestaltige Lebewesen. Bei den Pflanzen entstehen Blumen und Bäume, bei den Tieren Kreaturen mit Stacheln und Antennen, schließlich mit beweglichen Gliedmaßen und zahnbewehrten Mündern. Das ist reiner Zufall und folgt doch den Regeln der Natur. Eine davon lautet: Alle Nachkommen erben ihre Merkmale und Eigenschaften von ihren Eltern – über die Gene, also das Erbgut. Sehr einfache Lebewesen wie Bakterien vermehren sich durch Zellteilung. Alle Nachkommen haben darum dasselbe Erbgut wie die Ursprungszelle. Tiere hingegen vermehren sich, indem sie sich paaren. Dabei bekommt der Nachwuchs eine Hälfte des Erbguts vom Vater, die andere von der Mutter. So entsteht eine völlig neue, einzigartige Kombination aus Merkmalen und Eigenschaften. Bringt diese zufällig einen Vorteil, etwa weil das Tier länger lebt und dadurch mehr Nachkommen zeugt, wird es sich gegenüber anderen durchsetzen.
Was dafür spricht: Dort sind die Urzellen vor den gefährlichen UV-Strahlen der Sonne geschützt. Und die Wärme an den Schloten liefert die Energie, damit ständig neue Moleküle entstehen können. Plötzliche Vielfalt: Vor rund 540 Millionen Jahren ereignet sich die kambrische Explosion. In kurzer Zeit bilden sich viele verschiedene Kreaturen in den Ozeanen © Shutterstock Leben mit Sauerstoff Sauerstoff aus der Luft ist für uns überlebenswichtig. Wir atmen ihn ein, und unsere Körperzellen benutzen ihn, um die Energie aus unserer Nahrung für den Körper verfügbar zu machen. Dabei entsteht Kohlendioxid, das wir wieder ausatmen. So machen es auch alle Tiere. Als das Leben entsteht, ist die Atmosphäre aber noch frei von Sauerstoff. Erst allmählich beginnen immer mehr Kleinstlebewesen, eine neue Energiequelle anzuzapfen: das Sonnenlicht. Damit wandeln sie Kohlendioxid und Wasser in Zucker um. Dabei entsteht Abfall, den sie ausscheiden: Sauerstoff. Dieser Prozess trägt den Namen "Photosynthese". Vor 2, 4 Milliarden Jahren steigt der Sauerstoffanteil in der Atmosphäre und damit auch in den Meeren schlagartig an.
Wahrscheinlich geschieht das Wunder vor etwa 3, 6 Milliarden Jahren: Tote Stoffe verwandeln sich in Leben. Einfache Zellen entstehen, die sich immer weiter verändern und schließlich als Pilze, Pflanze und Tiere die Ozeane, das Land und die Luft erobern. Evolution nennen Fachleute diese Entwicklung. Was genau dahintersteckt, lest ihr hier Alles auf Anfang Vor 4, 6 Milliarden Jahren formt sich aus einer Staub- und Gaswolke ein glühender Ball – unser Heimatplanet. Auf diesem geht es ziemlich ungemütlich zu: Festes Gestein gibt es kaum. Vulkane brechen die Erdkruste immer wieder auf, verwandeln den Boden in eine blubbernde Lavawüste. Und aus dem All prasseln Gesteinsbrocken herab. Erst nach und nach kühlt die Erde ab. Es bildet sich eine schützende Lufthülle, die Atmosphäre. Land entsteht, umgeben von tiefen Ozeanen, die mit ihrem Wasser das Leben erst möglich machen. Startschuss im Ozean Doch was ist das überhaupt – Leben? Um das zu verstehen, müssen wir etwas weiter ausholen: Die Welt besteht aus kleinen Teilchen, den Atomen.