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FRAGEN EINES LESENDEN ARBEITERS Wer baute das siebentorige Theben? In den Büchern stehen die Namen von Königen. Haben die Könige die Felsbrocken herbeigeschleppt? Und das mehrmals zerstörte Babylon, Wer baute es so viele Male auf? In welchen Häusern Des goldstrahlenden Lima wohnten die Bauleute? Wohin gingen an dem Abend, wo die chinesische Mauer fertig war, Die Maurer? Das große Rom Ist voll von Triumphbögen. Über wen Triumphierten die Cäsaren? Hatte das vielbesungene Byzanz Nur Paläste für seine Bewohner? Selbst in dem sagenhaften Atlantis Brüllten doch in der Nacht, wo das Meer es verschlang, Die Ersaufenden nach ihren Sklaven. Der junge Alexander eroberte Indien. Er allein? Cäsar schlug die Gallier. Hatte er nicht wenigstens einen Koch bei sich? Philipp von Spanien weinte, als seine Flotte Untergegangen war. Weinte sonst niemand? Friedrich der Zweite siegte im Siebenjährigen Krieg. Wer Siegte außer ihm? Jede Seite ein Sieg. DIE LINKE: Bertolt Brecht: Fragen eines lesenden Arbeiters. Wer kochte den Siegesschmaus? Alle zehn Jahre ein großer Mann.
Die normale Folge dieser Mangel-Situation ist, dass sie nun seltener einkaufen geht (Gegensatz: seltener/früher täglich, V. 5). Die Wende des Geschehens wird durch die Konjunktion "aber" (V. 7) und das Nachdenken der Frau eingeleitet. Sie geht "wieder täglich" einkaufen (V. 8), kauft das Gleiche wie früher (V. 8 ff. ) und demonstriert am Ende "als alte Käuferin" (V. 9) der Händlerin und den Kunden, "daß mein Geld nicht ausreiche / Das Wenige zu bezahlen" (V. 15 f. ). Es folgt die Erklärung dieser eigenwilligen Handlungsweise (V. 18 ff. ): "Ich sagte mir…" – sie repräsentiert als alte Frau alle ("wir alle", V. 19), die nichts haben (V. Brecht fragen eines lesenden arbiters analyse mit. 19); und sie spielt demonstrativ mit Seufzen, Wühlen, Kopfschütteln der Öffentlichkeit ("von allen Kunden gesehen", V. 17; "man", V. 21, 23) vor, dass sie etwas zu essen braucht, aber nichts kaufen kann. Sie belehrt also die Man-Öffentlichkeit durch ihr episches Theater, eine echte Straßenszene, über ihre eigene Lage. – Die Sprache ist einfach, nur der Zeilenschnitt gliedert den Bericht; gelegentlich sind die Zeilen so geschnitten, dass am Ende offen ist, wie es weitergeht (V. 3, 4 usw. ).
Das Gedicht ist 1934 entstanden und im Juli 1934 in "Neue Deutsche Blätter" (Prag) abgedruckt worden. Es wird von dem berichtet, was geschah, "als Deutschland erwacht war" (V. 2) – das ist eine Anspielung auf die Nazi-Parole "Deutschland, erwache! " und die konkrete Maßnahme des "Erwachens", dass im März 1934 der Rüstungsetat um 50% erhöht und dafür die Sozialausgaben gekürzt wurden. Die Sprecherin (Ich-Form), eine alte Frau (V. Brecht fragen eines lesenden arbiters analyse de. 1), stellt sich zunächst vor und datiert das Geschehen scheinbar neutral, in Wahrheit (wegen der negativen Folgen des "Erwachens", welches eigentlich positive Auswirkung zeitigen müsste! ) ironisch auf den Zeitpunkt des Erwachens: "Ich konnte … fast nichts mehr kaufen. " (V. 3 f. ) Die paar Groschen, die ihre Kinder ihr geben, reichen nicht aus (V. 3-5); ob damit die Kinder kritisiert werden und ob "meine Kinder" auf bestimmte Leute anspielt, kann ich nicht beurteilen. – Das ist die Ausgangssituation. Der ganze Bericht wird im Präteritum vorgetragen, Zuhörer sind nicht erkennbar – als Leser des Gedichts sind aber die Deutschen auszumachen, die über ihre Situation belehrt werden sollen; dazu unten mehr.