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Martin Amis ist im britischen Boulevard unter anderem aufgrund seiner schwierigen Beziehung zu seinem Vater, dem Schriftsteller Kingsley Amis, häufig in den Schlagzeilen. Vielleicht ist es für einen Leser aus Großbritannien deswegen nicht völlig unerklärlich, dass Amis selbst in einem Buch über Stalin und seine Herrschaft einen Brief an seinen – damals schon verstorbenen – Vater unterbringt. Dies ist nicht der einzige Abstecher in Amis' Familienverhältnisse und in sein persönliches Befinden. Aber wo es um einen der am grausamsten Diktatoren geht, ist Amis Selbstbespiegelung fehl am Platze. Davon abgesehen, bietet die anekdotenreiche Zusammenfassung der stalinistischen Herrschaft in der Sowjetunion von der Oktoberrevolution 1917 bis zu Stalins Tod im Jahr 1953 zahlreiche spannende Randbemerkungen, die in wissenschaftlichen Abhandlungen derart exponiert nicht auftreten. Martin amis koba der schreckliche treblinka. So zum Beispiel die Namen der Hunde der exekutierten Zarenfamilie (Joy und Jemmy) oder die Beleidigung Stalins an Nadesha Krupskaja, der sie anscheinend eine "syphillistische Hure" nannte.
Auch dass das Buch ein Jahr nach dem 9/11 erschien, wäre heute ein paar erläuternde Zeilen wert gewesen. Erich Sauer Martin Amis: Koba der Schreckliche. Die zwanzig Millionen und das Gelächter. Aus dem Englischen von Werner Schmitz. Hanser, München 2007, 296 S., 21, 50
Warum außerdem habe Amis das Buch überhaupt geschrieben? Und: woher sein Furor, da Stalin und der bolschewistische Terror doch längst vergangen seien. Zwar sei es gerade dieser Furor, die emotionale Bewegtheit über die stalinistischen Verbrechen, die dem Buch seinen Drive gäben und gern gibt die Rezensentin sich Amis? Martin amis koba der schreckliche die. zornigem, polemischen Erzählstrom immer wieder hin, wenn er auch im Eifer des Wortgefechts meist versäumt, die zitierten Quellen offenzulegen, wie sie streng notiert. Allerdings führt der Strom sie nie auf grüne Wiesen der Erkenntnis, zur Beantwortung der Frage, warum Amis dieses Buch nun geschrieben hat. Da ist eine vom Vater, dem Schriftsteller Kingsley Amis, überlieferte Anekdote, der es den Untertitel verdankt. Da ist ein Brief an den Geist des Vaters, der scheinbar zusammenhangslos am Schluss des Buchs auftaucht - an jenen Vater, der bis zum XX. Parteitag und der Niederschlagung des Ungarnaufstandes Kommunist gewesen war. Ob man mit einer psychoanalytischen Exegese weiterkommt, fragt sich die Kritikerin, die am Ende doch eher den Eindruck hat, einem "etwas zu lauten" Selbstgespräch gelauscht zu haben.