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Oft fungieren sie auch als innere Stimmen des Lehrers, die Jörg Hartmann etwas zuraunen oder mit ihm in Dialog treten. Während der ersten Stunde hätte die Roman-Adaption einen beherzteren Zugriff und mehr Striche vertragen können. Auch Nebensächlichkeiten und kleine Abschweifungen aus dem Roman kommen fast 1:1 auf die Bühne. Die Werktreue hat den Nachteil, dass der Abend anfangs nur schwer vom Fleck kommt. In der zweiten Hälfte, in der sich der Mord im paramilitärischen Zeltlager ereignet und eine Gerichtsverhandlung die Tat nur unzureichend aufklären kann, gewinnt der Abend deutlich an Dynamik und Konturen. Vor allem im letzten Drittel werden die Kapitel geschickter kombiniert und verdichtet. Trotz vereinzelter Buhrufe für den regieführenden Intendanten Thomas Ostermeier ist ihm zu attestieren, dass "Jugend ohne Gott" eine handwerklich gelungene Roman-Adaption ist. Sie verströmt zwar keinen großen Theaterzauber und ist vor allem für jene, die den Roman als Schullektüre oder zur Vorbereitung auf den Abend gelesen haben, arm an Überraschungen, kann aber mit einem gut eingespielten Ensemble und einem konsequent durchgehaltenen Erzählfluss punkten.
Mit dem Bus geht es aus Berlin ins Zeltlager nach Sachsen. Dabei werden Zeltstangen an der Rampe zusammengesteckt und ein Zelt aufgebaut. Etwas Lagerfeuerfeeling kommt mit dem melancholischen Song "Fade Into You" von Mazzy Star auf. Aber es fehlt den Jugendlichen sichtlich an Orientierung, Hoffnung und Vertrauen in ihren Lehrer, den sie als nur wie ein Fisch beobachtend bezeichnen. Auch ein wichtiges Motiv aus Horvths Roman, das hier zur Anklage der Jugend gegen den Lehrer wird. Der kommt dann auch noch ausfhrlich zu Wort, in einem allerdings recht langen Monolog, der die Erlebnisse im Zeltlager um das Tagebuch schildert und die Beziehung eines der Jungen mit dem Mdchen aus der Ruberbande, die der Lehrer schweigend beobachtet. Eine Selbstreflektion in Sachen Schuld oder Selbstkritik der Erwachsenengeneration, das bleibt hier offen, wie der ganze Abend auch ein wenig an seinem fr das Gorki mittlerweile typischen Frontalerzhlstil krankt und schlielich in einem Epilog mit der Ansprache eines Astronauten aus der Zukunft an die Enkel mndet.
Das stammt aus einem jener Briefe, die Deutsche an Hitler geschrieben haben. Verfasst hat ihn ein gewisser Horst R. aus Braunschweig 1935. Das war in jenem Jahr, in dem Hitler die Nürnberger Rassengesetze erlassen hat und Horváth die Arbeit an seinem Roman begonnen hat. © Bild: APA/BARBARA GINDL Nahtlos leitet Ostermeier von diesem Führer-Lob ins Geschehen über. Hartmann tauscht den Rollkragenpullover gegen einen hellen Anzug. Wie ein Hemd streift er sich Horváths Figur über. Präzise zeichnet er das Psychogramm eines Mannes, der sich den Zeitumständen fügt und zwischen Gut und Böse schwankt. Er agiert mit einer gewissen Überdosis an Understatement, die fast schon an der Unerträglichkeitsgrenze schrammt, aber das passt ins Gesamtbild dieses Mannes, der immer durch alles durchtaucht. Der gerne gegen die Staatsideologie aufbegehren würde, ab zu feig dafür ist. Im Original wird dieser Lehrer von den Schülern "Neger" genannt. Das lässt Ostermeier nicht so stehen. Er macht ihn zum "Afrikaner".